硬质合金是以一种或几种难溶性碳化物[碳化钨、碳化钛等]的粉末为主要成分，添加作为粘接剂的金属粉末[钴、镍等]，通过粉末冶金法制造的合金。它主要用于高速切削刀具和硬、韧性原料切削刀具的制造，以及冷成形模、测量仪和不受冲击、振动的高耐磨零件的制造。

  硬度、耐磨性和红硬性高，硬质合金在常温下的硬度为86~93HRA，相当于69~81hrc。在900~1000下保持高硬度，耐磨性优异。与高速工具钢相比，其切削速度为4~7倍，寿命为5~80倍，可切削硬度高达50HRC的硬质原料。

  强度、弹性模量高，硬质合金的抗压强度高达6000MPa，弹性模量为(4~7)105MPa，均高于高速钢。但其抗折强度低，一般为1000~3000MPa。

  耐腐蚀性、耐氧化性优异，一般来说，耐大气、酸、碱等的腐蚀，不易氧化。

  线膨胀系数小，工作时，形状尺寸稳定。停止成形品的生产、再研磨。由于硬质合金硬度高、脆性强，粉末冶金成形烧结后不再进行切削生产和再磨削，特别是需要再生产时，只能采用电火花、线切割、电解磨削等电生产和专用砂轮磨削。通常，由硬质合金制成的一定规格的产品，通过钎焊、粘接或机械安装夹在刃体或型体中使用。

  1.常用硬质合金

  普通硬质合金根据成分和性能特点分为钨钴类、钨钛钴类、钨钛钽(铌)类。生产中应用广泛的是钨钴系和钨钛钴系硬质合金。

  2.钨钴类硬质合金

  主要成分是碳化钨(WC)和钴，品种用代号YG(“硬”、“钴”的二字汉语拼音前缀)、钴包含的百分率值表示。例如，YG6表示钴包含为6%的钨钴类硬质合金，碳化钨包含94%。

  钨钛钽(铌)系硬质合金

  这种硬质合金也称为通用硬质合金或万能硬质合金，主要成分由碳化钨或碳化铌和钴组成。号码在符号YW的汉语拼音的首字母之后附加序号表示。

  3.刀具的原料

  硬质合金作为刀具原料使用的数量很多，可以制造车刀、铣刀、刨刀、钻头等。其中钨钴基硬质合金适用于黑色金属、有色金属的短切屑生产和非金属原料的生产，如铸铁、铸造黄铜、橡胶木等；钨钴系硬质合金适用于钢等黑色金属的长切屑生产。同种合金中，钴包含多的适合粗生产，钴包含少的适合深生产。通用类硬质合金对不锈钢等难生产原料的生产寿命比其他硬质合金长得多。

  4.模具原料

  硬质合金主要用作冷拔模、冷冲模、冷挤压模、冷跨距模等冷冲模。

  测量器和耐磨零件

  硬质合金用于测量仪易磨损表面的刀片和零件、磨床精密轴承、无心磨床的导板和导杆、车床顶部等耐磨零件。